Det ser ud til, at alles foretrukne buzz word er blockchain i disse dage. Du kan ikke deltage i en teknisk konference eller se en ny artikel uden at nævne det. Men hvad er blokkæde egentlig?
En blockchain er en voksende liste over poster, kaldet blokke, som er forbundet ved hjælp af kryptografi. Det er som at have et google docs-regneark, der kan tilgås af alle og ikke redigeres af nogen. Det er en kæde, fordi information kan tilføjes i kronologisk rækkefølge og knyttes til ældre blokke. Blockchains er spredt over hele netværket, hvor hver peer har en kopi af den komplette hovedbog. Blockchains blev oprindeligt skabt til at blive brugt med kryptovaluta, men har vist sig at være nyttige i en række forskellige brancher. Billedet nedenfor viser f.eks., hvordan forsyningskæden bruges i øjeblikket. Hvert trin i forsyningskæden spores på individuelle hovedbøger med hver enkelt virksomhed (producenten, forhandleren osv.)
Med blockchain ville processen se mere ud som billedet nedenfor – én hovedbog for alle de forskellige trin i forsyningskæden. Denne hovedbog kan, som tidligere nævnt, ses af alle og kan ikke redigeres.
Hvorfor Blockchain?
Mens forsyningskæden fungerer, som den skal med vores nuværende teknologi, er ideen om, at blockchain kan forstyrre forsyningskæden , et spændende forslag. Brug af blockchain kan tilføje en masse værdi inden for forsyningskæden, især inden for:
- Sikkerhed
- Gennemsigtighed
- Reducerede omkostninger
Fordi blockchain bruger kryptografi og er spredt over hele netværket, er hovedbogen i det væsentlige manipulationssikker. Det ville være umuligt for nogen at ændre data inden for blockchain for at blande sig i finansielle data og kan derfor betragtes som mere sikker end den traditionelle bankmodel.
Denne decentraliserede karakter af blockchain, der tilføjer et ekstra lag af sikkerhed, tilføjer også gennemsigtighed til forsyningskæden. På grund af øget lovgivningsmæssig og forbrugerefterspørgsel efter herkomstoplysninger vil blockchain gøre det nemt for enhver at se, hvor deres t-shirt er lavet, eller om deres kaffe virkelig er Fairtrade, og fordi hovedbogen er manipulationssikker, er der ikke tale om en skruppelløs virksomhed, der lyver om, hvor deres produkt er fremstillet. Desuden tilfører den øgede gennemsigtighed også merværdi ved at afbøde de høje omkostninger ved kvalitetsproblemer (f.eks. tilbagekaldelser, produkter på det sorte marked, skade på omdømme osv.), der kan opstå gennem de mange lag i en kompliceret forsyningskæde.
Brugen af blockchain bør reducere en virksomheds omkostninger i forsyningskæden, da de vil være i stand til at skære ned på tredjepartsomkostninger, navnlig dem, der pålægges af det traditionelle banksystem. Med øget anvendelse af blockchain vil de monetære fordele blive tydeligere, da de vedrører forsyningskæden.
Brug af blockchain til forsyningskæden – for alvor
Til dato er der flere tilfælde af virksomheder, der bruger blockchain i deres forretningsdrift. For eksempel slog Walmart sig sammen med IBM for at inkorporere deres “Food Trust System” blockchain i deres nuværende forsyningsstyringssystem og testede det på både kinesisk svinekød og mexicansk mango. Eksperimentet gik godt, og Frank Yiannas, vicepræsident for fødevaresikkerhed hos Walmart bemærkede: “Vi var så opmuntrede, at vi virkelig hurtigt begyndte at nå ud til andre leverandører og detailhandlere.” Eksperimentet gjorde det muligt for Walmart at forenkle deres forsyningskæder med automatisk sporing af vigtige oplysninger, såsom temperatur og kvalitet af varer, forsendelses- og leveringsdatoer og sikkerhedscertificeringer af faciliteter. Der er et væld af fordele ved en mere gennemsigtig fødevareforsyningskæde, herunder:
- Forbedrer fødevaresikkerheden
- Mindre madspild
- Fremmer fødevareproducenternes ansvarlighed, da de ikke vil kunne slippe af sted med underhåndsforretninger
- Giver kunden mere troværdig information om deres mad og giver dem mulighed for at træffe bedre købsvalg
Walmart er ikke den eneste store virksomhed, der er begyndt at bruge blockchain. Target, den ottende største detailhandler i USA, har arbejdet på deres egen blockchain-drevne løsning til supply chain management og er gået så langt til at annoncere efter en blockchain-ingeniør og systemudvikler på deres karriereside. Targets vide præsident for arkitektur, Joel Crabb, skrev på virksomhedens blog: “Jeg er stolt over, at Target vil støtte Hyperledger Grid-projektet, og at vi afsætter dedikerede tekniske ressourcer til at bygge komponenter i Grid-arkitekturen.”
Selvom det kan være nemt at afvise blockchain som den nuværende dille, med virksomheder som Walmart og Target, der adopterer det og tester dets anvendelser i deres forsyningskæde, kan det være mere end blot et modefænomen og et ekstra blik værd. I dagens hurtige verden udvikles der konstant ny teknologi, og vi hos AGR Dynamics er forpligtet til at inkorporere den i vores supply chain management-løsninger. Senest har vi udviklet maskinlæringsteknologi til at fungere i vores software samt skabt en ny detailløsning, der gør hele processen – fra afdelingsplanlægning på højt niveau til produktudtjent styring – enkel og nem. Vi glæder os til at følge med i BlockChain-teknologien og se, hvor den går hen i branchen, og hvordan AGR-systemet kan gavne den.
